L'Otterhound est un grand chien courant, sélectionné pour travailler dans l’eau. Son poil est dur, huileux et imperméable. Toutes les couleurs reconnues chez les chiens courants sont possibles (voir le standard de la race pour plus de détails). Les mâles et femelles adultes mesurent respectivement 69 et 61 cm. Leur poids va de 36 à 54 kg.
Amical et enjoué, l’Otterhound est grand et parfois turbulent. Même s’il s’entend bien avec les enfants, il faut toujours faire attention lorsqu’il se trouve avec des très jeunes afin d’éviter tout accident. Il est amusant et plein d’enthousiasme. Il aime jouer dehors et a besoin de maîtres actifs.
De nos jours, les loutres sont rares et protégées mais elles étaient autrefois considérées comme des nuisibles qui vidaient les étangs de leurs poissons. Des chiens étaient sélectionnés pour les chasser. Les premiers chiens chasseurs de loutres sont apparus sous le règne de Henri II, au XIIe siècle. Un chien semblable à l'Otterhound connu aujourd’hui semble s’être développé au XVIIIe siècle. La chasse à la loutre a été interdite en Angleterre en 1978. N’ayant plus sa raison d’être, la race a commencé à décliner et est désormais considérée comme vulnérable et menacée.
Comme de nombreuses races, l'Otterhound peut souffrir de dysplasie de la hanche et du coude (une affection articulaire douloureuse pouvant perturber la mobilité). Par conséquent, il est important de fairee examiner les hanches des chiens avant de les faire reproduire.
Bien évidemment, l’Otterhound adore s’amuser dans l’eau et n’est pas le chien idéal si l’on veut garder sa maison impeccable. S’il flaire une piste, il peut courir sans relâche. Par conséquent, il est essentiel de l’entraîner au rappel avant de le laisser courir sen liberté. L'Otterhound adulte a besoin de faire deux heures d’exercice par jour. Par contre, ne laissez pas les chiots s’épuiser car ils risqueraient d’endommager leurs articulations.
Les chiens de grandes races, au solide appétit, ont des exigences nutritionnelles différentes de celles des chiens de petites races, en particulier sur le plan minéral et vitaminique. L'Otterhound est sujet à la dilatation-torsion d'estomac ; pour limiter le risque, donnez-lui des repas légers et fréquents.
Le poil de l'Otterhound fait entre 4 et 8 cm de long. Épais et dur, le pelage double peut donner la sensation d’être huileux au toucher. Brossez votre chien deux fois par semaine, vérifiez que sa barbe est propre et inspectez ses oreilles tombantes régulièrement pour verifier qu'elles sont propres et saines.
