Comme les autres spitz, ce chien de taille petite à moyenne possède un épais poil de couverture dressé, une tête de renard, des oreilles triangulaires et une queue en panache portée sur le dos. À l’âge adulte, la taille du Spitz japonais est de 34-37 cm pour le mâle et de 30-34 cm pour la femelle. Ils pèsent généralement entre 5 et 6 kg.
Au départ quelque peu réservé avec les inconnus, le Spitz japonais est affectueux et loyal envers ses proches. Alerte et éveillé, il aime monter la garde sur sa maison et son jardin. Il aboiera si quelque chose d’inhabituel attire son attention. C’est un très bon chien de compagnie et il s’entend très bien avec les humains et les autres animaux.
Le Spitz japonais s’est développé au Japon mais il descend des spitz nord-européens et nord-américains, tels que le Spitz allemand et le Samoyède. Cette race existe dans deux tailles différentes : le grand Spitz japonais était appelé « samo » et le petit, « Spitz ». C'est le second qui est devenu un chien de compagnie populaire au Japon, en Suède, dans le reste de l’Europe et finalement partout dans le monde.
