Pourquoi les chiens éternuent-ils ?
Il est fréquent qu’un chien éternue, mais il peut vous arriver de le remarquer à des moments inhabituels ou plus souvent que d’habitude. Dans cet article, nous examinons les causes de l’éternuement chez le chien et ce que cela peut signifier pour votre compagnon.
Un chien qui éternue, c’est courant, normal et vraiment adorable à observer ! Mais pourquoi les chiens éternuent-ils et qu’est-ce que cela veut dire ?
Chez le chien, l’éternuement ne signifie généralement pas qu’il a attrapé froid, comme c’est souvent le cas chez l’humain. En réalité, les chiens éternuent pour une multitude de raisons. Cela peut être dû à quelque chose d’anodin, comme une réaction à la poussière, ou à une cause plus sérieuse. Il peut aussi s’agir d’un « éternuement de jeu ». Tout dépend de la fréquence des éternuements et de la couleur des sécrétions, s’il y en a.
Dans la plupart des cas, votre chien éternue en réaction à un irritant présent dans ses voies respiratoires supérieures. Il éternue alors pour expulser cet irritant, exactement comme nous ! Il existe toutefois bien d’autres raisons pour lesquelles votre chien éternue. Nous avons donc préparé ce guide pour vous aider à comprendre pourquoi.
Pourquoi les chiens éternuent-ils ?
Les causes possibles d’éternuement sont nombreuses. Il peut s’agir d’un irritant dans son nez, comme de la poussière, un produit ménager, un parfum ou même du pollen. L’éternuement peut aussi être provoqué par quelque chose de coincé dans son nez, comme par exemple de la terre à force de creuser !
Si votre chien éternue beaucoup, il réagit peut-être à un élément présent dans l’air. Soyez prudent lorsque vous vaporisez des produits près de votre animal puisque cela peut irriter son nez. Les chiens de chasse et ceux qui fouinent dans les broussailles peuvent aussi se coincer toutes sortes d’éléments insolites dans le nez, comme des morceaux de brindilles ou de feuilles. Si votre chien aime avancer museau en avant dans les fourrés, restez attentif à ce genre de situation.
En général, l’éternuement aide le chien à expulser l’objet tout seul. Mais si son nez saigne ou s’il ne cesse de se frotter le museau tout en éternuant, consultez votre vétérinaire, car il devra peut-être retirer l’objet du blocage.
Enfin, dans les climats chauds, il est très fréquent que les chiens se coincent des épis de graminées dans le nez en reniflant dans les champs. La forme de ces épis leur permet de s’enfoncer toujours plus profondément dans le nez (ou les oreilles, etc.). Ainsi, si vous vous êtes trouvé dans une zone riche en épis de graminées et que votre chien éternue (ou éternue avec du sang), pensez à le signaler à votre vétérinaire. Cette information lui sera utile.
Pourquoi les chiens éternuent-ils en jouant ?
De nombreux propriétaires remarquent que leur chien éternue souvent lorsqu’il joue ou qu’il est excité par quelque chose. On appelle cela l’« éternuement de jeu » et c’est un comportement normal et sans danger. Cela signifie simplement que votre chien s’amuse comme un fou !
Les chiens éternuent en jouant pour signaler que leur comportement n’est que du jeu et qu’ils prennent du bon temps. L’éternuement de jeu est particulièrement courant chez les chiens de petite taille, mais beaucoup de chiens le pratiquent. Si votre chien éternue pendant que vous jouez ensemble, il n’y a généralement pas de quoi s’inquiéter.
Les chiens peuvent-ils attraper des infections nasales ?
En général, si votre chien éternue, c’est une réaction ponctuelle à un élément présent dans l’air ou un éternuement de jeu. Cependant, si votre toutou éternue régulièrement, il peut s’agir d’une infection nasale. La plupart du temps, les chiens atteints d’infections des voies respiratoires supérieures ont plutôt tendance à tousser qu’à éternuer, mais il reste utile de consulter votre vétérinaire si les symptômes persistent.
L’aspergillose est une infection nasale courante, provoquée par l’inhalation d’un champignon (Aspergillus) présent dans la poussière, le foin ou des brins d’herbe. Les symptômes incluent des éternuements, une douleur au niveau du nez, des saignements de nez, un écoulement et un gonflement visible. Si votre chien présente l’un de ces signes, emmenez-le chez le vétérinaire dès que possible.
Dans de rares cas, des éternuements persistants chez le chien peuvent aussi être causés par des acariens nasaux. Ces minuscules parasites s’installent dans les voies nasales du chien et sont souvent attrapés en creusant dans la terre avec le nez. Les acariens nasaux sont extrêmement irritants pour les chiens et peuvent provoquer des saignements de nez et un écoulement abondant. Si vous soupçonnez que votre chien en est atteint, faites-le examiner par votre vétérinaire.
6 autres raisons pour lesquelles votre chien peut éternuer :
- Une dent infectée : les racines de la troisième prémolaire supérieure sont très proches des voies nasales. Si cette dent ou une dent voisine est infectée, elle peut faire éternuer votre chien.
- Des tumeurs : très rarement, des éternuements persistants chez le chien peuvent être le signe d’un problème sérieux, comme une tumeur. Le tabagisme passif est la principale cause de tumeurs dans les voies nasales des chiens et touche plus fréquemment les chiens à long museau. Si vous pensez que votre chien est souffrant, emmenez-le chez le vétérinaire pour un diagnostic.
- Une morphologie brachycéphale : les races brachycéphales, comme le boston terrier, le bouledogue et le carlin, ont des voies nasales comprimées, si bien qu’elles éternuent bien plus souvent que les autres chiens.
- Une irritation due à un médicament nasal : les chiens peuvent éternuer en réaction à certains médicaments, comme les sprays nasaux, ou à d’autres substances appliquées dans leurs voies nasales.
- Des problèmes de santé sous-jacents : plus rarement, l’éternuement peut aussi être le symptôme d’affections sous-jacentes, comme des tumeurs nasales, des infections des sinus ou la présence d’un corps étranger dans le nez, tel qu’un épi de graminée. Il peut également être le signe d’une maladie allergique.
- Des affections inflammatoires : une inflammation dans l’organisme peut déclencher des éternuements chez le chien. Des affections comme la rhinite ou la sinusite touchent les voies nasales de votre chien. Elles entraînent généralement des éternuements, de la toux ou un écoulement nasal et peuvent être provoquées par toutes les causes citées plus haut.
Quand un éternuement n’en est-il pas vraiment un ?
Chez le chien, un éternuement n’en est pas toujours un. Il arrive que votre chien renâcle, ce qui, chez un chien en bonne santé, est généralement le signe d’une obstruction des voies respiratoires supérieures. Emmenez-le donc chez le vétérinaire pour un examen. Ce type de bruit est aussi fréquent lorsque le chien est en surpoids, car l’excès de poids peut lui rendre la respiration plus difficile.
Votre chien peut aussi présenter un éternuement inversé. Ce phénomène est plus courant chez les chiens de petite taille et les races brachycéphales. Lors d’un éternuement inversé, l’air est aspiré rapidement et bruyamment par le nez, produisant un bruit soudain et sonore proche d’un coup de klaxon. Votre chien se tiendra alors les pattes écartées, la tête en avant ou en arrière, avant d’émettre ce son. L’éternuement inversé nécessite rarement un traitement et il n’y a donc généralement pas lieu de s’inquiéter si le vôtre y est sujet.
Avec l’apparition du coronavirus, de nombreux propriétaires se demandent comment prendre soin au mieux de leur chien en cette période d’incertitude. Nous avons répondu ici aux questions les plus fréquentes sur le coronavirus et les animaux de compagnie.
L'équipe éditoriale de Purina
