Comment nettoyer les oreilles d’un chien en 7 étapes simples
De nombreux propriétaires se demandent comment nettoyer les oreilles d’un chien. Nous avons préparé ce guide pratique pour vous expliquer tout ce qu’il faut savoir sur le nettoyage des oreilles de votre chien à la maison.
Mais avant de commencer, répondons à une question très fréquente. Faut-il nettoyer les oreilles de son chien ? La réponse est oui, dans la plupart des cas. C’est un aspect souvent négligé des soins quotidiens, pourtant très important pour de nombreux chiens, car il vous permet de vérifier régulièrement l’absence de problèmes ou d’otites.
Nettoyer les oreilles de votre chien peut se faire simplement à la maison, à condition que vous et votre chien soyez à l’aise avec l’exercice. Si vous ne l’avez jamais fait, vous vous demandez peut-être par où commencer. C’est justement l’objet de ce guide.
À quelle fréquence nettoyer les oreilles de mon chien ?
Cela dépend souvent de votre chien. Les races aux oreilles tombantes, comme les cockers et les basset hounds, demandent un nettoyage plus régulier, car elles peuvent être plus sujettes aux otites. Leurs longues oreilles laissent en effet passer moins d’air. Les débris et l’humidité restent alors facilement piégés dans le conduit auditif, ce qui peut favoriser une otite à levures.
Les chiens qui aiment nager ont aussi besoin d’un nettoyage régulier des oreilles, car l’humidité supplémentaire peut les prédisposer aux otites. Surveillez également l’apparition d’acariens auriculaires chez votre chien, car ils sont eux aussi une cause possible d’otites et se transmettent aux autres animaux du foyer.
En bref, il faut nettoyer les oreilles de votre chien assez régulièrement pour éviter les infections, mais pas trop souvent. Un nettoyage excessif peut endommager le conduit ou provoquer une irritation qui deviendrait une source de problèmes supplémentaires. En cas de doute, demandez à votre vétérinaire qui pourra vous recommander un rythme de nettoyage adapté aux besoins de votre chien.
Comment nettoyer les oreilles d’un chien
Quand on cherche la meilleure façon de nettoyer les oreilles d’un chien, le plus important est d’abord de s’assurer qu’il est à l’aise du début à la fin.
L’idéal est bien sûr de commencer à manipuler ou nettoyer ses oreilles dès le plus jeune âge, car un chiot habitué acceptera bien plus facilement le nettoyage une fois adulte. Ce n’est toutefois pas toujours possible, en particulier si vous avez adopté un chien de refuge ou un chien plus âgé dont les oreilles n’ont jamais été nettoyées.
Touchez et caressez doucement les oreilles de votre chien pour évaluer sa réaction. S’il ne semble pas aimer qu’on lui touche les oreilles, ne forcez pas ! N’essayez jamais de nettoyer les oreilles d’un chien stressé ou qui se débat, car vous risqueriez de le perturber, voire de le blesser. Emmenez-le plutôt chez le vétérinaire, qui pourra les nettoyer pour vous.
Avec quoi nettoyer les oreilles d’un chien ?
Avant de commencer le nettoyage, assurez-vous d’avoir les éléments suivants :
- Du coton humide ou des disques de coton
- Un nettoyant auriculaire, impérativement spécifique pour chien (demandez conseil à votre vétérinaire et n’utilisez jamais de produits destinés à un usage humain)
- Une serviette propre
- Une personne pour vous prêter main-forte (particulièrement utile si votre chien n’a pas l’habitude qu’on lui manipule les oreilles)
- Beaucoup de friandises, à donner pendant et après le nettoyage
Il est aussi important de ne jamais utiliser de coton-tige pour nettoyer les oreilles de votre chien, car il pourrait s’enfoncer trop loin dans le conduit auditif et causer des lésions.
Le guide en 7 étapes pour nettoyer les oreilles d’un chien
- Assurez-vous que votre chien est détendu, puis soulevez son oreille en la tenant entre le pouce et l’index pour bien voir l’intérieur.
- Examinez l’oreille et vérifiez l’absence de rougeur, d’écoulement ou de mauvaise odeur. Une petite quantité de cérumen clair est normale. En revanche, une quantité très importante, des oreilles très rouges, la présence de pus ou une odeur nauséabonde signalent un problème qui nécessitera une visite chez le vétérinaire.
- Essuyez délicatement le pourtour de l’entrée de l’oreille avec du coton humide, pour éliminer la saleté ou l’excès de cérumen.
- Insérez l’embout de votre nettoyant auriculaire pour chien dans le conduit auditif, en veillant à ne pas l’enfoncer trop loin, puis pressez le flacon pour libérer le produit. Attention à ne pas verser trop de liquide dans le conduit, car cela peut provoquer une irritation et d’autres problèmes.
- Massez la base de l’oreille pour aider le nettoyant à pénétrer dans le conduit auditif.
- Essuyez l’excès de nettoyant avec du coton humide. Ne frottez pas trop fort et limitez-vous à un ou deux passages, pour ne pas irriter le conduit auditif.
- Répétez l’opération pour l’autre oreille.
Si votre vétérinaire vous a prescrit des gouttes auriculaires, appliquez-les de préférence peu de temps après la fin du nettoyage. Le médicament pénétrera ainsi efficacement dans l’oreille et sera absorbé sans rester bloqué sur l’excès de cérumen.
Les erreurs courantes à éviter lors du nettoyage des oreilles
Nettoyer les oreilles de votre chien aide à prévenir les infections, mais certaines erreurs courantes peuvent faire plus de mal que de bien. Pour un nettoyage sûr et confortable, évitez ce qui suit :
- Utiliser des nettoyants auriculaires pour humains : ces produits peuvent irriter, voire endommager le conduit auditif de votre chien. Optez toujours pour un nettoyant approuvé par un vétérinaire ou spécifique pour chien.
- Enfoncer les cotons-tiges trop loin : ils peuvent blesser l’oreille ou repousser le cérumen plus profondément. Utilisez des disques de coton pour essuyer délicatement l’oreille externe uniquement.
- Nettoyer trop souvent ou trop vigoureusement : un nettoyage excessif peut éliminer le sébum protecteur et irriter l’oreille. Ne nettoyez que lorsque c’est nécessaire, en suivant les conseils de votre vétérinaire.
- Ignorer les signes d’infection : si vous remarquez une rougeur, un gonflement, une odeur ou un écoulement, arrêtez le nettoyage et consultez votre vétérinaire avant de continuer.
- Forcer un chien stressé : si votre chien résiste ou devient anxieux, insister peut causer des blessures. Faites des pauses ou demandez de l’aide à votre vétérinaire.
Recommandations pour le nettoyage des oreilles du chien
Le tableau ci-dessous récapitule la fréquence de nettoyage recommandée selon le type de chien et les caractéristiques de ses oreilles, avec quelques remarques utiles pour chaque profil.
| Type de chien | Caractéristiques des oreilles | Fréquence de nettoyage recommandée | Remarques |
|---|---|---|---|
| Races aux oreilles tombantes (p. ex. cocker, basset hound) | Oreilles longues et tombantes, peu ventilées | Une fois par semaine | L’humidité et le cérumen peuvent facilement rester piégés, ce qui augmente le risque d’infection. |
| Chiens qui nagent souvent (p. ex. labrador retriever, golden retriever) | Oreilles fréquemment exposées à l’eau | Après chaque baignade ou tous les deux à trois jours | Aide à prévenir les infections liées à l’humidité (« otite du nageur »). |
| Races avec beaucoup de poils dans les oreilles (p. ex. caniche, schnauzer) | Les poils retiennent la saleté et le cérumen | Toutes les 1 à 2 semaines | Un nettoyage régulier aide à éliminer les dépôts et à maintenir la circulation de l’air. |
| Races à poil court et oreilles dressées (p. ex. berger allemand, basenji) | Oreilles naturellement bien ventilées | Toutes les 2 à 4 semaines | Moins sujettes à l’accumulation de cérumen ; contrôlez simplement l’absence de saleté ou d’odeur. |
| Chiens sujets aux allergies (toutes races) | Peau sensible ou irritations récurrentes des oreilles | Chaque semaine ou selon l’avis du vétérinaire | Les allergies peuvent provoquer un excès de cérumen et une inflammation, une surveillance régulière s’impose donc. |
| Chiens en bonne santé sans problème d’oreilles | Forme d’oreille normale, pas de dépôt ni d’odeur | Une fois par mois ou selon les besoins | Un nettoyage excessif est inutile, mieux vaut simplement contrôler les oreilles régulièrement. |
Que faire si votre chien résiste au nettoyage des oreilles
Nettoyer les oreilles d’un chien réticent peut être stressant, mais ces astuces devraient vous faciliter la tâche.
- Allez-y doucement : commencez par toucher et soulever délicatement ses oreilles, sans les nettoyer, et récompensez-le quand il reste calme.
- Misez sur le renforcement positif : associez le nettoyage à des friandises ou à un jouet et gardez des séances courtes.
- Procédez à une désensibilisation progressive : laissez votre chien renifler le nettoyant et entraînez-vous à de brèves manipulations des oreilles.
- Adaptez votre approche : essayez différentes positions ou nettoyez une seule oreille à la fois.
- Testez d’autres méthodes : les lingettes auriculaires pré-imbibées, à utiliser sur l’oreille externe, peuvent remplacer les nettoyants liquides mal tolérés.
- Demandez de l’aide : si votre chien résiste toujours, un vétérinaire ou un toiletteur professionnel pourra lui nettoyer les oreilles en toute sécurité et vous conseiller pour l’y habituer.
Quand ne faut-il pas nettoyer les oreilles de son chien ?
Apprendre à nettoyer les oreilles d’un chien, c’est aussi apprendre ce qu’il faut faire et ne pas faire. Certains chiens sont sujets à plusieurs problèmes d’oreilles, comme la gale auriculaire et les otites. D’autres souffrent d’otites à levures chroniques.
Si vous soupçonnez une infection chez votre chien, vous pourriez être tenté de lui nettoyer les oreilles, surtout si elles sentent plus fort que d’habitude ou si vous remarquez une accumulation de cérumen. Or, nettoyer les oreilles d’un chien infecté pourrait lui faire beaucoup plus de mal que de bien. En cas de suspicion d’otite, demandez toujours l’avis de votre vétérinaire avant tout nettoyage.
Les signes indiquant que votre chien a une otite
Si votre chien a une infection, ses oreilles seront sensibles au toucher, rouges et enflammées. Il peut aussi secouer régulièrement la tête ou essayer de se gratter les oreilles, tant l’irritation est forte.
Vous pouvez aussi remarquer un écoulement de l’oreille, éventuellement nauséabond ou d’une couleur inhabituelle.
Les acariens auriculaires peuvent aussi être à l’origine d’otites chez votre chien. S’ils sont présents, vous pouvez observer des amas ressemblant à du marc de café, des croûtes épaisses noires ou rouge-brun, ainsi que des griffures et des plaies dans les oreilles et sur leur pourtour.
Si vous pensez que votre chien a une otite, emmenez-le rapidement chez le vétérinaire. Il pourra prescrire des antibiotiques et des gouttes auriculaires pour venir à bout de l’infection, qu’elle soit bactérienne ou à levures. Et si elle est due à un parasite, il vous remettra le traitement adapté pour l’éliminer.
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