L’hyperthyroïdie chez le chat est une maladie fréquente qui touche les chats d’âge moyen et âgés. L’hyperthyroïdie désigne une production excessive d’hormones thyroïdiennes par les glandes thyroïdes situées dans le cou. Cela peut avoir des répercussions importantes sur la santé, car l’hormone thyroïdienne intervient dans la régulation des processus métaboliques de l’organisme. La maladie peut donc affecter différentes parties du corps.
Si vous craignez que votre chat souffre d’hyperthyroïdie, ce guide vous dit tout ce qu’il faut savoir sur cette maladie, des symptômes à surveiller à l’espérance de vie en cas d’hyperthyroïdie chez le chat.
Quelles sont les causes de l’hyperthyroïdie chez le chat ?
La plupart des cas d’hyperthyroïdie sont dus à une tumeur bénigne de la glande thyroïde entraînant une production excessive d’hormones thyroïdiennes. Toutefois, dans une faible proportion de cas, la tumeur peut être maligne et se propager dans l’organisme. Vous entendrez peut-être les termes T3 et T4. La T3 désigne la triiodothyronine, la forme active de l’hormone. La T4 désigne la thyroxine, qui en est le précurseur. Les taux sanguins de ces deux formes de l’hormone thyroïdienne peuvent être mesurés dans le cadre de la démarche diagnostique.
Les symptômes de l’hyperthyroïdie chez le chat
Les hormones thyroïdiennes jouent un rôle important dans la régulation de nombreux processus de l’organisme de votre chat, notamment le métabolisme, la pression artérielle, la fréquence cardiaque, la température corporelle et même la fonction gastro-intestinale.
Voici une liste des symptômes possibles que vous pourriez remarquer :
- Une perte de poids (malgré un bon appétit)
- Une augmentation de l’appétit et de la prise alimentaire
- Une soif accrue
- Une augmentation de la miction
- Une hyperactivité
- Un halètement
- Des vomissements et/ou une diarrhée
- Des modifications du pelage, qui peut paraître négligé, emmêlé ou gras
Le diagnostic de l’hyperthyroïdie chez le chat
Pour diagnostiquer l’hyperthyroïdie chez le chat, votre vétérinaire réalisera d’abord un examen physique. La glande thyroïde hypertrophiée n’est généralement pas visible. Il devra donc la palper soigneusement à la recherche de signes de goitre (gonflement de la glande thyroïde). Cependant, dans certains cas d’hyperthyroïdie, le goitre n’est pas palpable.
Votre vétérinaire pratiquera probablement des analyses sanguines afin de mesurer les taux d’hormones thyroïdiennes dans le sang. La plupart des chats présentent des taux élevés de T3 et/ou de T4 dans le sang. Dans certains cas, les taux ne sont pas élevés et des examens complémentaires devront être réalisés pour confirmer le diagnostic. Cela peut se produire, par exemple, si votre chat souffre d’une autre maladie concomitante qui réduit les taux mesurables de T4 dans le sang.
Le traitement de l’hyperthyroïdie chez le chat
Il existe plusieurs traitements de l’hyperthyroïdie chez le chat et votre vétérinaire saura déterminer celui qui convient le mieux à votre félin et à vous-même.
Un traitement médicamenteux quotidien
L’option de traitement la plus courante est un médicament quotidien destiné à inactiver les quantités excessives d’hormones thyroïdiennes produites par la glande hyperactive. Il s’agit d’un traitement à vie, qui devra être administré au moins une fois par jour selon la prescription du vétérinaire, sous forme de comprimé, de liquide ou de gel appliqué sur l’oreille. Ce médicament permettra de gérer l’état de votre chat plutôt que de le guérir et les symptômes réapparaîtront s’il est interrompu à un moment ou à un autre.
La chirurgie
Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être proposée pour retirer une glande thyroïde ou les deux. Vous devrez généralement administrer un médicament contre l’hyperthyroïdie chaque jour pendant les 3 à 4 semaines précédant l’opération, afin de stabiliser votre chat et de réduire les risques liés à l’anesthésie.
Comme toute intervention chirurgicale, celle-ci comporte certains risques. La glande parathyroïde (chargée de contrôler le taux de calcium) est située à côté de la glande thyroïde et il est possible qu’elle soit endommagée durant l’opération. C’est pourquoi le taux de calcium est souvent vérifié après l’intervention. De plus, si une seule glande est retirée, il est possible que la glande restante continue de produire un excès d’hormones thyroïdiennes.
Si vous et votre vétérinaire décidez d’opter pour cette solution, lisez notre guide pour aider votre chat à récupérer après une opération.
La thérapie à l’iode radioactif
Il s’agit d’une forme de traitement moins courante de l’hyperthyroïdie chez le chat. La thérapie est administrée par injection sous la peau et cible le tissu thyroïdien anormal à l’aide d’iode radioactif.
Cela entraîne la destruction des tissus atteints tout en préservant au maximum les glandes. Cette option de traitement peut se révéler très efficace. Notez toutefois que votre chat devra être hospitalisé dans une unité spéciale de radioactivité, pendant une durée pouvant aller jusqu’à six semaines.
Que donner à manger à un chat atteint d’hyperthyroïdie ?
Am besten lassen Sie sich von Ihrem Tierarzt einen individuellen Behandlungsplan erstellen. Er bespricht mit Ihnen alle Möglichkeiten, auch das passende Futter für Ihre Samtpfote. Einige allgemeine Empfehlungen für eine gesunde Ernährung können Sie aber schon vorab berücksichtigen:
- Hochwertiges Protein: Als reiner Fleischfresser braucht die Katze Futter mit viel hochwertigem tierischem Protein. Das gilt besonders bei einer Schilddrüsenüberfunktion, denn betroffene Tiere sind meist schon älter und haben oft zusätzlich Nierenprobleme. Für ältere Katzen eignet sich in der Regel ein Seniorenfutter. Fragen Sie aber Ihren Tierarzt, denn Begleiterkrankungen wie eine Nierenschwäche beeinflussen die Futterwahl stark.
- Wenig Kohlenhydrate: Der Verdauungstrakt der Katze ist nicht darauf ausgelegt, grosse Mengen Kohlenhydrate zu verwerten, denn sie bezieht ihre Energie aus Protein und Fett. Kohlenhydrate können zudem zu Übergewicht führen und der Gesundheit Ihrer Katze langfristig schaden.
- Jodarmes Futter: Manchmal lässt sich eine Schilddrüsenüberfunktion über den Jodgehalt im Futter steuern. Dafür bekommt die Katze ein spezielles Futter und sonst nichts. Für Freigängerkatzen eignet sich das kaum, weil sie unterwegs an anderes Futter oder an kleine Säugetiere kommen. Da Jod für die Bildung von Schilddrüsenhormonen nötig ist, kann eine Einschränkung bei manchen Katzen gut wirken.
- Ausreichend Feuchtigkeit: Katzen haben oft ein schwaches Durstgefühl und trinken nicht immer so viel, wie sie sollten. Bei einer Schilddrüsenüberfunktion kann der Durst zunehmen und der Bedarf über das Übliche hinausgehen. Geben Sie Ihrer Katze deshalb Nass- oder Dosenfutter, das mehr Wasser enthält und so für genügend Flüssigkeit sorgt. Eine gute Wasserversorgung ist wichtig für die Nieren und für die Gesundheit insgesamt.
Ist eine Schilddrüsenüberfunktion für die Katze schmerzhaft?
In der Regel verursacht eine Schilddrüsenüberfunktion keine Schmerzen. Unangenehm sind aber Symptome wie ständiger Hunger, vermehrter Durst und häufiges Urinieren, Unruhe oder auch Erbrechen und Durchfall. Ihr Tierarzt kann eine passende Behandlung empfehlen, mit der sich die Krankheit in den Griff bekommen lässt, sodass Ihre Katze ein glückliches Leben führen kann.
Welche Katzenrassen sind besonders anfällig für eine Schilddrüsenüberfunktion?
Offenbar steigt das Risiko für eine Schilddrüsenüberfunktion mit dem Alter. Betroffen sein kann jedoch jede Rasse, weshalb alle Katzenhalter auf die typischen Symptome achten sollten. Laut vcahospitals.com wird die Schilddrüsenüberfunktion bei einigen Katzenrassen seltener festgestellt, nämlich bei der Siamkatze, der Burma-Katze, der Persischen Langhaarkatze, der Abessinierkatze und der Himalaya-Katze.
Schilddrüsenüberfunktion im fortgeschrittenen Stadium
Schreitet die Krankheit trotz der tierärztlich empfohlenen Behandlung fort oder wird sie erst spät entdeckt, kann die Katze im fortgeschrittenen Stadium abmagern, Nierenprobleme entwickeln und sogar ihr Augenlicht verlieren. Auch Herzprobleme kommen recht häufig vor und können tödlich enden. Sprechen Sie deshalb mit Ihrem Tierarzt, sobald Ihnen etwas Ungewöhnliches auffällt, und lassen Sie die Krankheit nicht unbehandelt.
Lebenserwartung von Katzen mit Schilddrüsenüberfunktion
Mit einer passenden Behandlung und einer lebenslangen Kontrolle können Katzen mit dieser Diagnose noch viele Jahre glücklich leben. Ein früher Gang zum Tierarzt lohnt sich, damit Ihre Katze behandelt wird, bevor sie zu stark abnimmt oder ihre lebenswichtigen Organe Schaden nehmen. Manche Tierarztpraxen bieten für ältere Katzen jährliche Blutuntersuchungen an. Sie umfassen meist ein Screening auf Krankheiten, die in diesem Alter häufig sind, und helfen, eine Schilddrüsenüberfunktion früh zu erkennen.
L'équipe éditoriale de Purina
