Le diabète chez le chat

Le diabète chez le chat est une maladie de longue durée, mais elle n’a pas forcément d’incidence sur la qualité de vie de votre petit compagnon. Découvrez comment réagir si vous soupçonnez un diabète chez votre chat et comment le gérer grâce à notre guide.

Le diabète chez le chat n’a en général rien d’alarmant. Cette maladie chronique se gère parfaitement avec un traitement adapté, sans forcément bouleverser la qualité de vie de votre animal. En réalité, avec un peu d’attention supplémentaire, votre chat retombera sur ses quatre pattes avant même que vous ne vous en rendiez compte. Il fera probablement de nouveau des bêtises, réclamera de l’attention à vos invités et évitera les ennuis, tout comme avant !

Si vous avez un chat diabétique ou si vous souhaitez en apprendre plus sur cette maladie, poursuivez votre lecture. Vous y trouverez tout ce qu’il faut savoir, notamment les différents symptômes du diabète du chat à surveiller. 

Le diabète chez le chat

Il existe plusieurs types de diabète chez le chat, tout comme chez l’être humain. Si votre chat souffre de l’un d’entre eux, votre vétérinaire vous précisera lequel et comment il se manifeste. Le diabète de type 1 est plus fréquent chez le chien mais est en réalité très rare chez le chat. La forme la plus courante chez nos amis félins est le « diabète de type 2 », aussi appelé « diabète sucré » (DS).

Qu’est-ce que le diabète sucré (DS) chez le chat ?

Le diabète sucré est une maladie qui empêche votre chat d’utiliser correctement le sucre comme source d’énergie. Il modifie la façon dont ses muscles utilisent l’énergie et, s’il n’est pas traité, peut entraîner une variation de poids et d’autres complications.

Normalement, après le repas, son système digestif décompose les aliments en leurs différents constituants. L’un de ces constituants est le sucre, également appelé glucose. Une fois les aliments consommés et le glucose extrait, le corps de votre chat absorbe ce glucose. Il passe du système digestif à la circulation sanguine, qui le transporte dans tout l’organisme. Le glucose atteint alors les différents organes comme le cœur et les autres muscles. Il sert d’énergie pour alimenter ses grimpettes, ses bonds et ses jeux !

Avant que le corps de votre chat puisse utiliser le glucose comme carburant, il a besoin d’insuline, une hormone produite par le pancréas. Si le pancréas de votre chat ne produit pas assez d’insuline pour une raison quelconque, ou si l’insuline ne peut pas être utilisée correctement, le glucose ne passe pas du sang vers les organes.

Lorsque cela se produit, le glucose reste sur place. Il y a donc trop de sucre dans le sang de votre chat, c’est là qu’on parle de diabète du chat. Lorsque votre chat est diabétique, ses organes ne reçoivent pas assez de glucose pour s’en servir comme énergie et puisent alors dans les graisses et les protéines. C’est pourquoi il perd du poids et même de la masse musculaire.

Quels chats sont les plus exposés ? 

Si vous savez ce qu’il faut surveiller et que vous repérez à temps les signes et symptômes du diabète du chat, vous pourrez mieux l’aider.

Repérer les symptômes du diabète du chat

Repérer les symptômes du diabète du chat n’est pas toujours simple, car nos amis félins ont tendance à garder les choses pour eux ! Cela dit, avec un œil attentif, vous pourrez peut-être détecter certains signes avant qu’ils ne deviennent problématiques. Parmi les symptômes fréquents à surveiller :

• Une soif accrue
• Une augmentation de la miction
• Une augmentation de l’appétit
• Une perte de poids, malgré une alimentation plus abondante que d’habitude
• Un pelage qui se dégrade, si bien que votre chat ne semble plus en aussi bonne santé 

Si votre chat est diabétique, son urine contiendra plus de sucre que la normale, ce qui peut également provoquer des infections urinaires récurrentes. Si votre chat en souffre souvent, votre vétérinaire souhaitera peut-être effectuer un dépistage du diabète, par précaution.

Certains de ces signes peuvent aussi apparaître dans le cadre d’autres maladies. Demandez donc toujours l’avis de votre vétérinaire, même si vous soupçonnez fortement un diabète chez votre chat. 

Diagnostiquer le diabète du chat

Si le diabète sucré est la cause présumée de la maladie de votre chat, votre vétérinaire commencera probablement par lui prélever des échantillons de sang et d’urine. Cela lui permettra de mesurer le taux de glucose dans l’organisme de votre chat. Il sera généralement hospitalisé pour la journée, le temps de réaliser ces examens. Quand vous viendrez le récupérer, tout sera terminé.

Le diabète du chat à un stade avancé

Si le diabète de votre chat n’est décelé que tardivement et qu’il n’est pas traité, il évoluera vers un stade avancé, avec un risque élevé d’acidocétose diabétique. Au stade avancé, les symptômes évoqués plus haut sont particulièrement sévères et vous pourrez aussi remarquer que les pattes arrière de votre chat s’affaiblissent de plus en plus. Leurs nerfs sont endommagés et il peut se mettre à marcher en les posant à plat sur le sol.

En cas d’acidocétose diabétique, vous observerez probablement une soif et une miction excessives, mais aussi une perte d’appétit, des vomissements, une léthargie, une déshydratation et une odeur douceâtre et fruitée dans l’haleine de votre chat. Il est important de contacter votre vétérinaire dès que vous remarquez ces signes cliniques, car l’acidocétose diabétique peut provoquer une défaillance des organes et mettre la vie de l’animal en danger. Une prise en charge vétérinaire d’urgence est essentielle.

Traiter le diabète chez le chat

En présence d’un taux de glucose élevé, votre vétérinaire cherchera à stabiliser la glycémie de votre chat, généralement par un contrôle de l’alimentation, l’administration d’insuline ou les deux. Il se peut que vous deviez administrer l’insuline à votre chat à la maison. Votre vétérinaire pourra également vous prodiguer des conseils spécifiques sur la meilleure alimentation et les horaires de repas idéaux.

Cette aide alimentaire peut passer par une nourriture spécifiquement formulée, comme les croquettes PRO PLAN® VETERINARY DIETS DM Diabetes Management pour chat. Il s’agit d’un aliment diététique complet pour chat qui peut aider à réguler le taux de glucose et à réduire les besoins en insuline chez certains chats diabétiques. Cette alimentation convient également à la perte de poids, ce qui est utile chez les chats diabétiques en surpoids.

Votre chat devra retourner régulièrement chez le vétérinaire afin de suivre son évolution. Il aura peut-être besoin d’un nouveau changement d’alimentation à un moment donné, ou votre vétérinaire jugera nécessaire d’ajuster sa dose d’insuline. C’est aussi simple que cela ! Une fois le bon équilibre trouvé avec votre vétérinaire et la situation sous contrôle, tout ne sera plus qu’une affaire de routine et de contrôles réguliers pour garder votre animal en pleine forme.

Le traitement du diabète chez le chat demande un peu de temps et d’investissement de votre part, mais il peut généralement être mené à bien sur le long terme. Et surtout, votre chat retrouvera au bout du compte la vie heureuse qu’il menait auparavant et vous pourrez continuer à la partager avec lui !

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