Les chats sont réputés pour être des animaux fiers et exigeants jusque dans leur assiette ! Comme nous, chaque chat a ses aliments et ses saveurs de prédilection. Un chat difficile peut donc faire la fine bouche devant un plat qui ne titille pas ses papilles.
Si vous constatez que votre félin se montre particulièrement capricieux, ou qu’il ne mange plus du tout, certaines astuces peuvent l’aider à retrouver l’appétit. Attention toutefois, si votre chat boude sa gamelle pendant plus d’une journée, cela peut entraîner des complications sérieuses, comme une lipidose hépatique (foie gras). Demandez conseil à un vétérinaire si les astuces suivantes ne rétablissent pas rapidement son appétit.
Pourquoi votre chat ne mange-t-il pas ?
Les chats peuvent être des mangeurs très difficiles et certains des facteurs décrits ci-dessous peuvent aggraver la situation. L’anorexie peut aussi être le symptôme d’une maladie. Consultez donc un vétérinaire si votre chat n’a rien mangé depuis plus de 24 heures. Voici 10 raisons qui peuvent expliquer que votre chat ne mange pas.
- Un manque de routine
Instaurer une routine est la première étape pour venir à bout des caprices alimentaires. Tenez-vous-en à un plan de repas à heures fixes plutôt que de laisser la nourriture en libre-service, car cela contribue à ancrer une routine autour des repas.
Changer sans cesse les horaires, le contenu et la façon de servir les repas de votre chat peut le perturber et le pousser à bouder son repas.
- Trop de friandises
Si votre chat vous semble difficile et que vous le voyez bouder sa gamelle, soyez patient. Si vous tentez d’appâter un chat qui mange peu avec vos propres restes ou des friandises pour chat, il comprendra vite qu’il peut obtenir une récompense plus savoureuse en refusant sa nourriture.
- Difficile sur les saveurs
- De l’anxiété
Certains chats n’aiment pas être observés lorsqu’ils mangent. Offrez donc à votre animal calme et tranquillité à l’heure du repas. D’autres apprécient la compagnie et ne mangeront que si on les caresse doucement ou qu’on les nourrit à la main. Comme nous le verrons plus loin, il est important d’avoir plusieurs gamelles et de les placer aux bons endroits, dans des zones calmes où le chat peut éviter les autres chats ou le passage d’autres personnes. Les chats n’aiment pas non plus manger près de leur bac à litière. Ne placez donc pas ce dernier à proximité de leur nourriture.
- Des gamelles peu propres
Nous ne servirions pas notre repas dans une assiette sale et certains chats ne mangeront pas non plus dans une gamelle sale. Veillez à nettoyer la gamelle de votre chat après chaque utilisation pour l’encourager à manger et empêcher la prolifération de bactéries.
- La température des aliments
Si votre chat s’est mis à faire la fine bouche devant sa pâtée habituelle, c’est peut-être parce qu’elle est trop froide. La nourriture humide peut perdre son arôme au réfrigérateur et votre chat ne mangera pas ce qu’il ne peut pas sentir. Essayez de réchauffer la pâtée réfrigérée quelques secondes au micro-ondes pour qu’elle atteigne la température ambiante. Avec un peu de chance, cela incitera votre chat à se régaler.
- Pas assez de gamelles
Si vous avez plusieurs chats, veillez à ce qu’il y ait suffisamment de gamelles pour que chacun ait la sienne et espacez-les pour qu’ils se sentent en sécurité en mangeant. Même les félins les plus sociables peuvent être stressés à l’idée de partager une gamelle avec d’autres chats.
- Une nourriture éventée
Si votre chat apprécie habituellement les croquettes mais qu’il est soudain devenu difficile, il faudra peut-être renouveler votre stock. Les croquettes absorbant l’humidité (surtout par temps chaud), vos réserves ont pu s’éventer.
- Il reçoit peut-être trop de nourriture
Si votre chat sort à l’extérieur, n’oubliez pas qu’il a mille occasions de grignoter de l’autre côté de la chatière, pour peu qu’il soit assez rapide pour attraper quelque chose. Des voisins amoureux des chats peuvent aussi se plaire à le nourrir. À l’heure du repas, votre animal n’a donc peut-être tout simplement plus faim. Pour savoir s’il mange lorsqu’il sort, vous pouvez surveiller régulièrement son poids et son état de santé. S’il a complètement cessé de manger, il risque de perdre du poids rapidement ou de tomber malade (lipidose hépatique). D’autres signes cliniques, comme des vomissements ou des diarrhées, peuvent apparaître. Restez attentif à ces changements.
- Le temps chaud
Comme chez nous, la perte d’appétit d’un chat peut être liée à la chaleur. Là où nous opterions volontiers pour une salade légère un jour d’été, votre animal peut lui aussi bouder un repas copieux lorsqu’il fait chaud dehors.
Pourquoi votre chat mange-t-il peu tout en se comportant normalement ?
Il arrive que les caprices soient dus à d’autres facteurs que la nourriture elle-même. Si le comportement de votre chat est normal, c’est peut-être qu’il n’a tout simplement pas très faim. Toutefois, s’il ne mange presque rien pendant 24 heures, ou s’il continue de très peu manger pendant plus de deux jours, contactez votre vétérinaire pour évoquer le problème et trouver une solution. Rappelez-vous que le fait de ne pas manger (même à cause de facteurs environnementaux comme la chaleur, ou parce que le chat est stressé) peut gravement nuire à votre chat. Autrement dit, si votre chat est malade, il peut cesser de manger, mais cesser de manger peut aussi le rendre malade.
Pourquoi un chat réclame à manger mais ne mange pas ?
Plusieurs raisons peuvent expliquer qu’un chat réclame à manger sans toucher à sa nourriture. Si les caprices peuvent jouer un rôle, il est peu probable qu’un chat refuse sa nourriture durant une période prolongée pour cette seule raison. Parmi les autres causes figurent les affections dentaires, d’autres troubles bucco-dentaires douloureux, le stress ainsi que des maladies et infections sous-jacentes.
Que faire si les caprices de votre chat persistent ?
Si rien ne semble fonctionner et que votre chat ne mange pas, vous pouvez envisager de changer son alimentation. Restez dans sa préférence habituelle (humide ou sèche) et introduisez la nouvelle formule sur une période de 7 à 10 jours, en ajoutant progressivement de plus en plus de nouvelle nourriture à chaque repas. Des changements brusques d’alimentation peuvent provoquer diarrhées et vomissements. Parfois, un simple changement de recette suffit à séduire ses papilles.
Si votre chat semble motivé mais peine à manger, il souffre peut-être de problèmes dentaires qui rendent l’acte difficile ou douloureux. Si ses gencives vous semblent rouges ou enflées, prenez rendez-vous chez le vétérinaire. Consultez notre guide pratique sur la façon de prendre soin des dents de votre chat pour éviter les problèmes dentaires et veillez à suivre les conseils de votre vétérinaire.
Si votre chat ne mange plus du tout pendant 24 heures ou plus
Si votre félin capricieux refuse toute nourriture pendant plus de 24 heures, ou s’il mange nettement moins que d’habitude, consultez votre vétérinaire. La perte d’appétit est un symptôme relativement peu spécifique, qui peut révéler tout un éventail de maladies.
Les chats tirent de leur alimentation des acides aminés essentiels, dont le manque peut entraîner de graves problèmes de santé en quelques jours seulement. Ils peuvent aussi développer une affection du foie appelée lipidose hépatique, à laquelle les chats en surpoids sont particulièrement exposés.
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Votre chaton ne mange pas ?
Si vous avez déjà essayé différents types de nourriture et que votre chaton n’y touche pas, il a peut-être des soucis d’estomac ou d’autres problèmes de santé sous-jacents. Les chats sont très fragiles lorsqu’ils sont jeunes. Aussi, si votre chaton n’a rien mangé depuis plus d’une journée, emmenez-le chez le vétérinaire pour un examen d’urgence. Pour les très jeunes chatons encore au lait ou récemment sevrés, consultez un vétérinaire dans les 24 heures s’ils cessent de manger.
Comment administrer un médicament à un chat difficile ?
Donner un médicament à un chat n’est jamais simple et c’est encore plus compliqué avec un mangeur difficile.
Si vous pensez que vous aurez du mal à administrer des comprimés à votre animal, demandez à votre vétérinaire s’il existe d’autres traitements. Vous pouvez aussi lui demander de vous montrer comment donner un comprimé de manière sûre et efficace.
Évitez de cacher les comprimés ou les médicaments dans la nourriture d’un chat déjà difficile, car cela risquerait de le dégoûter davantage de son repas.
L'équipe éditoriale de Purina
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