Der Lhasa Apso ist ein langhaariger, robuster kleiner Hund, der ein wenig länger als hoch ist. Sein Haarkleid kann eine Reihe von Farben annehmen: Gold, Sandfarben, Honigfarben, Dunkelgrizzle, Schieferfarben, Rauchgrau, Zweifarbig, Schwarz, Weiß oder Braun. Erwachsene Rüden sind 25 cm groß, Hündinnen liegen ein wenig darunter. Voll ausgewachsen wiegen sie 6 bis 7 kg.
Der Lhasa Apso ist loyal und zutraulich. Er kommt gut mit Kindern und anderen Hunden aus. Der Lhasa Apso kann sehr unabhängig und misstrauisch gegenüber Fremden sein, aber mit Geduld und Beharrlichkeit wird er relativ gehorsam. Er ist ein sehr sensibler Hund und reagiert nicht gut auf erhobene Stimmen.
Der Lhasa Apso wurde in Tibet mindestens 2.000 Jahre lang von Priestern und Adligen gezüchtet. Die Hunde wurden in Tempeln und Klöstern als Wachhunde eingesetzt. Die Menschen in Tibet hatten großen Respekt vor diesen kleinen Hunden, da sie für die Reinkarnation von heiligen Lamas (Priestern/Mönchen) gehalten wurden. Sie wurden niemals verkauft oder erworben, sondern nur als Geschenk weitergegeben, und es galt als große Ehre, einen solchen Hund zu erhalten.
